对于上市公司和私营公司的财务经理人来说，只有回顾逝去的2008年，才能更好地展望新的一年。为此，美国国际财务经理人协会总裁兼首席执行官詹姆斯·阿贝尔在新年伊始放言，2009年，全球财务经理人将面临10大挑战。这10大挑战分别是：全球金融危机。提到全球金融危机，人们立刻会联想到肇始于2008年的那场由次级贷款市场引发的危机，迄今，这场全球金融危机的阴霾还远未散尽。因此，新年伊始，无论是上市公司，还是私营公司，都将对其商业环境，尤其是融资能力进行评估，同时，还要审时度势积极应对危机。美国国会2009年似乎也将加大对金融市场的监管力度，尤其关注资产证券化进程以及信用评级机构的建设。此外，2009年，对于规模不分大小、结构不论繁简的上市公司和私营公司而言，机遇与挑战并存，而这些公司又寄希望于即将履新的总统奥巴马所组建的新一届美国政府。
公允价值计量。美国财务会计准则委员会（FASB）2006年9月19日正式发布了《财务会计准则公告第157号—— —公允价值计量》（SFAS157），该准则于2007年11月15日之后开始的年度及中期财务报表生效。2008年2月，FASB发布FSPFAS157-2，对于确认或披露非金融资产和非金融负债的要求顺延一年生效，即：将FAS157推迟到自2008年11月15日后起始会计年度及相关年度的各个中期生效。2008年年底，此前作为防范金融风险利器的公允价值计量，在本轮金融危机中却屡遭诟病。
此外，《2008年紧急经济稳定法案》也在2008年年底敦促美国证券交易委员会（SEC）根据市场变化，对《财务会计准则公告第157号—— —公允价值计量》（SFAS157）的应用进行深入调研，以便今后对其进行进一步的修订和完善，保证会计准则在今后的应用过程中不会产生不必要的麻烦。
企业税收。2008年，政策制定者们就备受公众关注的税收问题展开了激烈的讨论，一时间，税改尤其是公司税率调整似乎成了人们关注的焦点。2009年，围绕个人所得税税率、个人可替代最低税以及其他众多税收政策问题，美国国会也将展开激烈的辩论。美国税界敦促国会尽快取消布什政府的减税政策，同时，极力反对将2003布什减 税法案延长到2010年，因为布什推行的投资收入减税政策显著地降低了美国最富有阶层的税务负担。此外，金融危机、美国联邦预算赤字的大幅加大让美国的税收政策变得更加错综复杂。
可扩展商业报告语言（XBRL）。
SEC2008年提议，要求市值达到或超过50亿美元的上市公司最早从2009年第一季度开始采用XBRL。其实，SEC的这一要求已经在过去3年内分阶段实施了。
美国一些大公司也自觉遵守SEC的规定，在2008年12月中旬前后就已经为2009年全面采用XBRL做好了充足的准备。XBRL的未来也将备受关注。
美国通用会计准则（GAAP）与国际财务报告准则（IFRS）的全球“趋同”。SEC2008年仍不遗余力地推动美国公司向IFRS“趋同”，并为美国公司采用IFRS精心绘制出了一张“路线图”。同时，SEC就该“路线图”已经面向广大公众征询意见，预计2009年2月19日征询意见结束。这份“路线图”勾勒出了美国上市公司“趋同”的大致起始时间。SEC宣布，最迟到2014年12月15日前后，美国所有上市公司放弃GAAP而全面采用IFRS，部分颇具规模的上市公司可以选择自2010年起执行。SEC还为那些最先采用IFRS的公司准备了“过渡期”，允许他们在此期间内就两套准则孰优孰劣作出评价，以便逐步完善IFRS。另外，IASB还站在私营公司的立场考虑问题，对涉及“私人主体的IFRS”的有关章节进行了最后修订。虽然这份“路线图”的落实差强人意，但对美国公司而言，“趋同”大势势不可挡。
企业合并。2007年12月，FASB公布了《财务会计准则公告第141号—— —企业合并》（SFAS141）修订本。该准则将于2008年12月15日以后首个年报期间发生的企业合并业务生效。
无独有偶，1个月后，IASB完成了企业合并项目第二阶段的全部工作，发布了修订后的《国际财务报告准则第3号—— —企业合并》（IFRS3）和修订后的《国际会计准则第27号—— —合并财务报表和单独财务报表》（IAS27），并自2009年1月1日之后开始的年度财务报表生效。企业合并是IASB与FASB通力合作的一个重要项目，历经多年研究，终告一段落，消除了国际准则与美国准则在企业合并会计处理上的重大差异，标志着全球范围内企业合并会计处理基本实现趋同。
在这些变化中，修改后的准 则要求按购并日的公允价值计量购并对价，意味着应付或有对价也应按公允价值计量。除非获得新的信息，一般不得重新计量购并成本。
财务报表列报。FASB及IASB于2008年10月16日发布了一份财务报表列报初步观点的讨论文件，以改变目前财务报表的列报方式。此项改革是自19世纪工业革命后财务报表最具划时代意义的改变。该讨论文件将公开征求意见至2009年4月14日。FASB及IASB预计在2010年发布披露草案（ExposureDraft）。此会计准则未来若被采用，将取代现行FASB及IASB准则，并适用于所有企业。
新财务报表的主要目的为设立一个准则，以规定企业可以以一种简洁、清楚的财务报表编写方式来编制财务报表。新财务报表将改善财务报表使用者及编制者间的沟通，并改善下列现行财务报表的几项缺失：（1）财务报表表达无统一的准则规定；（2）各报表间信息无法联结；（3）非类似项目有时合计成一个数字。
财务报告的复杂性问题。
2008年秋天，由17名成员组成的SEC咨询委员会开始就改善美国上市公司财务报告质量展开工作，工作的重点放在了降低上市公司财务报告的复杂性及提高可用性上，以使得财务报告能更好地满足个人投资者和机构投资者的需要。
简化财务报告的关键步骤包括上市公司向SEC提交定期报告、进一步简化FASB准则制定的程序等。新年伊始，SEC与FASB以及美国公众公司会计监督委员会（PCAOB）将会为落实这些关键步骤而通力合作，早日达到简化财务报告的目的。
内控与风险管理。2008年，SEC、美国全国虚假财务报告委员会下属的发起人委员会(COSO)以及PCAOB各自公布了内控以及风险管理落实的时间表。这也标志着所有上市公司将采用PCAOB制定发布的第5号审计准则—— —与财务报表审计相结合的财务报告内控审计。
雇员福利问题。目前的这场金融危机让人们更加关注自己的切身利益，医保、养老成本的提高直接影响雇员福利。养老金成了公司和雇员个人不得不正视的问题。如何筹集、管理、披露养老金成了摆在政策制定者面前的棘手问题。雇员福利也成为了2009年的关键词。
