燃油税开征已经酝酿了14年，一度如箭在弦。迟迟未出台的原因，一是改革时机或者时间窗口问题，二是利益格局调整问题，三是技术细节问题。一个小小的燃油税（或称燃油消费税），牵动了中央和地方的利益，牵动了包括私家车主在内的消费者利益，牵动了扩大内需、促进增长的刺激经济“新政”。风乍起，吹皱一池春水！
如今，不管是政府，还是民间，在时间窗口问题上似乎达成了共识。由于全球经济衰退导致能源需求持续下降，国际油价从最高147美元/桶一路下行，纽约市场油价日前最低已跌破每桶50美元。据权威人士预期，成品油价格在未来一个时期内还会继续下探。因此，燃油税再不改，恐怕“过了这个村就没这个店了。”
燃油税最可能的征缴方式是：属于中央税种，实行从量计征，价内征收。考虑到现行的公路养路费属于地方性收入，所以此项改革所增加的消费税、增值税，扣除对军队、武警、铁路等必要补偿额后，将以中央财政转移支付方式返还给地方。
接下来的问题是，中国式燃油税改革如何才能不加重普通消费者的负担？如何确保农民用油成本不增加？在当前刺激经济、扩大内需的迫切条件下，燃油税的改革导向应着眼于减税降负，而不能挫伤消费者的消费预期，这尤其值得有关部门审时度势、科学决策。
看来，“替代+补偿+取消”的公式是必不可少的。替代，即用燃油消费税替代公路养路费、航道养护费等收费；补偿，即补偿农民用油，使其免受损失；取消，即取消政府还贷二级公路收费（其他过路费、过桥费保留）。可以预料，燃油税改革将建立在国内成品油价格下调的基础上，与成品油价格形成机制同步推出。
无论如何，箭在弦上的燃油税改革应当秉持如下原则：让利于民，而不是加重负担；统筹兼顾，而不是顾此失彼；理顺机制，而不是内在冲突；以人为本，而不是以税为本。
程序正义，应当是燃油税改革需要强调的指针。这就要求有关部门既要做到汇聚民智，又要做到决策透明。温家宝总理最近指出：“当前国际经济形势复杂多变，对我们分析判断形势，制定和调整政策增加了新的难度。仅靠经验，靠少数人的智慧，不深入调查、从实际出发；仅了解本国，不了解世界；仅了解局部，不了解全局；仅知道今天，不知道昨天，不前瞻明天，是很难作出正确决策的。第一，我们必须广泛听取各方面的意见、广泛集中民智、加强政府和人民群众沟通、扩大公民有序政治参与、广泛动员人民依法管理国家事务的重要渠道，把国家政策准确、及时、直接传递给社会，赢得人民群众理解、支持。第二，加强决策的民主监督。政府重大决策，人民有权了解决策的过程，有权参与决策，有权监督政策的执行。”这番话，对于燃油税改革的决策具有特别重要的指导意义。
惟愿，燃油税改革是“吹皱一池春水”，不是“搅乱一池春水”，更不是“弄成一池混水”！
